11. PROYECTO COMUNITARIO DE CACHOTE.
Cachote
es un Paraje que está localizado dentro del Monumento Natural Miguel Domingo
Fuertes, que es un Área Protegida que se ubica entre La Ciénaga, Paraíso, Polo
y La Guázara. La zona es la principal representación del bosque nublado de las
estribaciones costeras de la Sierra de Bahoruco en la provincia de Barahona.
En
este paraje residen unas 30 familias de lugareños y en los trayectos desde La
Ciénaga y de Paraíso hasta Cachote, se localizan varias pequeñas comunidades
que desarrollan sus vidas entre los conucos, los cafetales, los frutales y la
vegetación exuberante del bosque local.
Cuando
se discutía sobre los límites de la Reserva de la Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo,
la zona de Cachote, se le ponderaba para que fuera parte de la Reserva. En todas
esas discusiones participábamos, FUNDASUR, SOEBA, la Sociedad Ecológica de
Paraíso (SOEPA), los comunitarios, dirigentes locales y los encuentros, que se
desarrollaron en Paraíso, fueron coordinados por el naturalista José Marcano.
Finalmente,
Cachote o el Bahoruco Oriental fue excluido de ser parte de la Reserva de la
Biosfera. Se dijo que poderosos intereses mineros (en la zona hay varias
solicitudes y permisos de explotación y exploración de los suelos montañosos),
influyeron para su exclusión; dejando esa área, única, fuera de la protección nacional
e internacional.
Esa
situación no amilanó a los que conocíamos la importancia del área desde el
punto de vista ambiental; donde ya se conocía de la extraordinaria
biodiversidad (la mayor del país), en especial, de flora y fauna. Presionamos
para que la zona sea declarada como Área Protegida. Luego varias instituciones
y especialistas en medio ambiente argumentaron sobre las condiciones del área y
finalmente fue declarada, como Monumento Natural Miguel Domingo Fuertes.
Como
en el interior del Área Protegida se encontraba la comunidad de Cachote, se
definieron estrategias para que a las familias allí asentadas se les buscaran
alternativas de vida y medios de producción, a fin de que sirvieran como
guardianes para la preservación del área. Por esta razón, se les construyó un
Centro de Visitación para el turismo de naturaleza. El referido centro se les
entregó a los comunitarios bajo la supervisión de la SOEPA y la asesoría de
Maltiano Moreta.
A
partir de ese momento, los naturalistas de la región, del país y del extranjero
se han dado cita en el Centro de Visitación de Cachote y de esta forma, la vida
de los comunitarios ha dado un giro de 360 grados. Ahora, además de
agricultores, son pequeños empresarios y de allí devino que una institución de voluntarios
extranjeros les construyera (hace más de 10 años) una escuela en la misma zona,
para sus hijos. Pero como son las cosas del destino, desde el gobierno se ha
hecho imposible que en dicha escuela haya maestros bien pagados, para educar a
los niños de Cachote.
A
varios politiqueros de esta desdichada nación, se les premia con becas de
estudios para sus hijos, a fin de que vayan a estudiar al extranjero y luego
que regresan se les vuelve a becar, mientas que a los hijos de los más
laboriosos campesinos de nuestra nación, que están encumbrados en las montañas
de nuestro país, se les niega el pan de le enseñanza formal. Como hemos dicho
en ocasiones anteriores, los gobiernos y el gran capital encuentran las mil
formas de aliarse para depredar y nunca hay manera de alianzas con los pequeños
para proteger y conservar.
La
problemática de Cachote no es tema que el estado tenga como política pública,
pues eso “no se ve”, no da brillo, no vende y como lo que se quiere es vender
imagen, Cachote seguirá como un preciado tesoro solo para los que aman y respetan
la vida.
Varias
instituciones
han puesto su grano de arena para darle sostenibilidad al
proyecto de Cachote: SOEPA, Clúster Ecoturístico, Asociación de Guías, grupos
de estudiantes de turismo, ambientalistas y muchas otras. Se han hecho
propuestas para que se construya un circuito ecoturístico por la zona, que
conecte a La Ciénaga, San Rafael, Paraíso, Cachote, Rancho Platón, la Lanza y
Polo; pero hasta ahora no ha habido ningún oído estatal que se interese por
esos “pobres diablos de montañas y cafetales”.
SOEBA
recientemente terminó un proyecto de instalación de Paneles Interpretativos
para toda la zona de Cachote, los cuales le han dado un gran realce a toda el
área y ello indiscutiblemente ha alentado una mayor visitación al lugar; pero a
pesar de ello, los caminos son de difícil acceso y aunque se propuso construir
una carretera en lugar de un camino vecinal, no aparece un “ministerio” que
cumpla su rol con esos excluidos de las mieles y bonanzas, que viven por esos
mundos perdidos.
Rafael Matos Féliz
Por el Desarrollo Sostenible
