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La acumulación de proteína amiloide provoca daños en las
neuronas que conducen a Alzheimer.
Por primera vez una vacuna logra resultados exitosos en la prevención de la acumulación de depósitos en el cerebro que se cree causan Alzheimer. En los ensayos preliminares con humanos la vacuna demostró ser segura y no
produjo efectos secundarios en los pacientes con Alzheimer.
Estos resultados, afirma la investigación publicada en The Lancet
Neurology, allanan el camino para llevar a cabo ensayos clínicos más
amplios para confirmar la efectividad del fármaco.
Si se comprueba su eficacia, dicen los expertos, será un avance muy
importante en la búsqueda de una cura para esta enfermedad degenerativa que,
según la Organización Mundial de la Salud, ya se convirtió en la mayor epidemia
global.
Aunque no se sabe con precisión qué es lo que causa Alzheimer, se cree que la
enfermedad es provocada por la acumulación de una proteína -llamada
beta-amiloide- que en lugar de descomponerse, como ocurre normalmente, forma
placas tóxicas en el cerebro causando daño y muerte celular.
Esto eventualmente provoca los problemas de memoria y otras incapacidades
cognitivas que son los síntomas típicos de la enfermedad de Alzheimer.
Desde hace tiempo varios equipos de investigadores en todo el mundo están
tratando de encontrar formas de prevenir la acumulación de esta sustancia.
Efectos positivos
Hace más de una década se probó por primera vez una vacuna, pero los
resultados en humanos mostraron graves efectos adversos y el estudio fue
suspendido.
Ahora, la nueva vacuna -llamada CAD 106- mostró por primera vez que sus
efectos pueden ser bien tolerados por los humanos.
El fármaco actúa estimulando al sistema inmune para que desarrolle una
respuesta de ataque contra la formación de la proteína amiloide en el cerebro.
Fuente: BBC Mundo Ciencia
